草原狼
拉丁文学名：Canis lupus campestris
英文名称：Steppe Wolf
草原狼-概述
这种小型的狼主要生活在中亚的沙漠和草原上。其毛短，毛色为暗灰色和赭石色。
草原狼属于犬科动物 , 狼机警、多疑 , 形态与狗很相似，只是眼较斜，口稍宽，尾巴较短且从不卷起并垂在后肢间，耳朵竖立不曲，有尖锐的犬齿，狼的视觉、嗅觉和听觉十分灵敏，狼的毛色有白色、黑色、杂色……具体各不相同,狼体重一般有40多公斤，连同 40厘米 长的尾巴在内 , 平均身长154厘米 , 肩高有一米左右，雌狼比公狼的身材小约 20％。
草原狼基本上是肉食动物 , 草原狼的食量很大，一次能吞吃十几公斤肉，夏季也偶尔吃点青草、嫩芽或浆果 , 但经常的食物是野兔、鼠类、河狸 , 间或还能捕到小鸟。
草原狼-生殖特点
草原狼的怀孕期为61天左右。低海拔的狼一月交配，高海拔则在四月交配。小狼两周后睁眼，五周后断奶，八周后被带到狼群聚集处。
草原狼成群生活，雌雄性分为不同等级，占统治地位的雄狼和雌狼随心所欲进行繁殖，处于低下地位的个体则不能自由选择。雌狼产子于地下洞穴中，雌狼经过六十三天的怀孕期，生下三只到九只小狼，也有生十二、三只的。没有自卫能力的小狼，要在洞穴里过一段日子，公狼负责猎取食物。小狼吃奶时期大约有五、六个月之久，但是一个半月也可以吃些碎肉。叁、四个月大的小狼就可以跟随父母一道去猎食。半年后，小狼就学会自己找食物吃了。狼的寿命大约是十二到十四年。在群体中成长的小狼，非但父母呵护备至，而且，族群的其他份子也会爱护有加。
草原狼-生活习性
草原狼是群居性极高的物种。一群狼的数量大约在5到12只之间，在冬天寒冷的时候最多可到四十只左右，通常由一对优势对偶领导。狼群有领域性，且通常也都是其活动范围，群内个体数量若增加，领域范围会缩小。群之间的领域范围不重叠，会以嚎声向其他群宣告范围。通常群体捕杀大型猎物。幼狼成长后，会留在群内照顾弟妹，也可能继承群内优势地位，有的则会迁移出去（大都为雄狼）。生殖时会使用窝，通常在地面挖洞而成，可长达三四米，入口有大土堆。野生的狼一般可以活12-16年，人工饲养的狼有的可以活到二十年左右。狼的奔跑速度极快，可达五十五公里左右，但持久性较差。智能颇高，可以气味、叫声沟通。
草原狼的价值
狼在许多人眼里是残忍的、可怕的、令人厌恶的，而在草原人民眼里却不是这样的。因为草原上鼠类很多，它们会迫坏草场，而狼又是田鼠的天敌。如果没有狼，草原的田鼠就会泛滥成灾。所以，狼在维护草场生态平衡中起着至关重要的作用。
千万年来草原民族一直认为狼是草原的保护神，狼是草原四大兽害——草原鼠、野兔、旱獭和黄羊的最大天敌。“四害”中尤以鼠和兔危害最烈。鼠兔的繁殖力惊人，一年下几窝，一窝十几只，一窝鼠兔一年吃掉的草，要比一只羊吃的还要多。更恶之处是它们掏洞刨沙毁坏草场。草原上地广人稀，人力无法控制鼠灾兔灾。兔灾曾毁坏了澳大利亚大半草原。但是几千年来内蒙古大草原从未发生过大规模的兔灾，其主要原因就是澳大利亚没有狼，而内蒙古草原有大量狼群。鼠兔是狼的主食之一，在冬季，鼠和旱獭封洞之后，野兔和黄羊就成为狼群的过冬食粮。 狼又是草原的清洁工，每当草原大灾(白灾、旱灾、病灾等)过后，牲畜大批死亡，腐尸遍野，臭气熏天，如果不及时埋掉死畜，草原上就会爆发瘟疫。而且千百年来，草原上战争频繁，也会留下大量人马尸体，这也是瘟疫的爆发源。但是据草原老人们说，草原上很少发生瘟疫，因为狼群食量大，它们会迅速处理掉尸体。此外，草原狼常常攻杀牲畜，客观上起到了调节草原牲畜量的作用。
事实证明，狼是草原生态的天然调节器，内蒙古草原过去几千年一直保持了原貌，草原狼功莫大焉。但是建国后一直到文革期间，政府却鼓励打狼，狼逐渐减少甚至灭绝，导致草原迅速沙化。 其次，是狼的精神文化价值。其中包括军事学、民族学、民族关系学、历史学和文化人类学等等价值。几千年来狼一直是草原民族的图腾，从古匈奴、鲜卑、突厥，一直到蒙古，都崇拜狼图腾。既然狼被草原民族提升到民族图腾的崇高位置上，狼的精神价值不言而喻。 草原民族崇拜狼图腾，不仅是因为他们深刻地认识到狼是草原的保护神，而且还由于认识到狼的性格、智慧等方面的价值。草原狼具有强悍进取、团队协作、顽强战斗和勇敢牺牲的习性，深深地影响了草原民族的精神性格；蒙古人卓绝的生存技能和军事才华，更是在同草原狼军团长期不间断的生存战争中锻炼出来的；而且，狼又是草原战马的培训师，恰恰是狼对马群的攻击，才把蒙古马逼成了世界上最具耐力和最善战的战马。因此，勇猛的性格、卓绝的军事智慧、世界第一的蒙古战马，就成为东方草原民族的三大军事优势。而这一切都与狼有关。深刻认识狼的价值，就可以破解许多世界历史之谜。
古时候草原民族把从狼那儿学来的兵法，用来跟关内的农业民族打仗。汉人不光是向游牧民族学了“胡服骑射”，还跟草原民族学了不少狼的兵法。我在呼和浩特进修牧业专业的那几年，还看了不少兵书，我觉着孙子兵法跟狼子兵法真没太大差别。比如说，“兵者，诡道也”。知己知彼、兵贵神速、出其不意、攻其不备，等等。这些都是狼的拿手好戏，是条狼就会。
传说
布利亚特民族把狼称作“天狗”。蒙古族人民认为狼是不可能杀绝的，他们是大恨大爱的动物，尤其是对幼仔的爱护，是其他动物所不能比的。他们在遇到危险时，会把自己的幼仔放进最近捕杀较大动物（如：马或牛）的胃里，藏到安全的地方。
传说，明成祖朱棣亲征北元时，在一次战败后，与将士兵吏走散，独自来到华北平原北沿的草原(现贡宝拉格草原)。时至冬季，草原上寒风猛烈，随着天色渐晚，饥寒交迫的朱棣几乎昏死过去，在无边无际的草原上，隐隐约约看见一群野狼向他袭来。第二天，他没被工资冻死反而苏醒了。看见自己周围井然有序地围着一圈狼，显然是故意把他包围起来的。他惊慌失措地坐起来，狼群竟奇迹般地向来时的方向退去。原来野狼为他遮风驱寒厮守了一夜------事后朱棣下令，禁止狩猎草原上的狼。还要做一尊狼碑座在贡宝拉格草原的山顶上。没来得及下圣旨，朱棣就在归途中病死在(多伦)榆木川。于是狼的故事只在民间流传。
