哈达，是蒙古族人民用来表示敬意的一种礼品，类似于古代汉族的礼帛。献哈达，是蒙古族人民最高的礼节。
哈达，是一种生丝织品，以绫、绸、丝原料制成。颜色很多，一般有白色、蓝色和黄色。蒙古哈达以蓝色为多，这是蒙古人所尊崇的天的颜色，这是与西藏哈达礼仪的不同之处，西藏哈达受藏传佛教的影响多为白色。哈达长短不一，通常为 1.5 米，最长的有 4 米。宽度不等。两端有穗，约 6 厘米。哈达上织以八瑞相（八宝）及莲花、如意、祥云或佛像、寿字等吉祥图案。
“哈达”一词，发音上贴近藏语“卡达尔”，蒙古语称“哈达噶”。关于哈达的来源，现有多种考证。但此习俗为藏传礼仪为人们所公认。十六世纪中叶，藏传佛教传入蒙古地区，鄂尔多斯接受了藏传佛教僧侣手中的哈达，作为日常礼仪不可缺少的物品，并世代相传。哈达最初是喇嘛教寺庙中的一种祭神的用品。随着喇嘛教的传入，献哈达的仪式很快被蒙古族人民所接受，并在民间广泛流行。长久以来，哈达成了人们寄托感情和借以表达美好祝愿的一种最好的礼物。
在青藏高原，哈达以白色为多，白色是最为常见的颜色：雪山、青稞面羊群、牛奶都是圣洁的白色，藏族认为白色象征着纯洁、美好、吉祥、善良。在内蒙古大草原上，人们则十分崇尚蓝色，因为蓝色是天空的色彩。此颜色又称为青色，蒙古语称“呼和”，在人名、地名中多用，“呼和浩特”即为青城之意。蓝色在草原象征着永恒、兴旺、坚贞和忠诚，牧民特别喜爱穿蓝色的袍子，在生活中的装饰图案多采用蓝色。可以说:在特定的自然环境中，藏、蒙古各民族对洁净无瑕的本能崇奉，逐渐形成了崇尚白色、蓝色的文化心态。
哈达的颜色，除了常见的白色、蓝色和黄色外，还有红色和绿色的。这五种颜色的哈达被誉为“五彩哈达”。在蒙古族人民的心目中，每一种颜色的哈达都象征着一个深刻的含意。蓝色象征蓝天，白色象征白云，黄色象征大地，绿色象征草原，红色象征火一样的热情。五彩哈达只是在特定的情况下应用，还有说五彩哈达是献于菩萨像前的，是菩萨的服装。人们将自己对大自然的感激之情都寄托在美丽的哈达中了。
哈达是一种礼仪用品。蒙古族人民每逢贵宾来临、敬神祭祖、拜见尊长、婚嫁节庆、祝贺生日、远行送别、盛大庆典等许多重要场合，都离不了哈达，都要通过献哈达来表示自己的诚心和祝愿。处于游牧经济形态下的古代蒙古人，在外出途中，常常要携带奶食品，奶酒或其他干粮，遇有路人，不管相识与否，都要主动攀谈，问候，并互相交换食物。随着时间的推移，慢慢地就发展成一套易物的习俗。发展到后来，就有了交换鼻烟壶和哈达的习俗。
按蒙古族的礼俗，凡初次相见，必先交换哈达。其长度、质料及敬献的方法，要看受者的身份和自己关系的远近。旧时给王公和佛像献哈达，要双腿跪下，两手高举，举过头顶；对尊者和长辈献哈达，身体略向前倾，两手举过头顶，放到接受者的座前和足下，在敬献的时候，哈达必须对折起来，折缝向着长者。否则，为失礼；对平辈，双手平举将哈达送到对方的手中或腕上；对小辈及下属，则将哈达搭在他们的脖子上，表示祝福。在草原上，我们常看到献哈达时，主人双手捧着哈达，口中吟诵吉祥的祝词或唱着祝福的歌献上哈达，气氛十分祥和。
在迎接贵宾时把哈达直接套在宾客的脖子上，这是不对的，因为与藏俗不同，蒙古族在敬献哈达时一定不挂在脖子上。这种做法是过去宗教界的习俗，不过那也只能给孩童系挂。所以，如果你作为一名游客，一定不要被这种错误的做法所误导，正确地接受蒙古族礼仪，你才会真正领会到它的文化底蕴。
